140 лет назад - 29 января 1886 года Карл Бенц получил патент на свой первый автомобиль. В память об историческом событии отмечают День рождения автомобиля.
После 1876 года, когда Николас Отто запатентовал двигатель внутреннего сгорания, много толковых людей работали над его совершенствованием. И, может быть, родившийся в небольшом селе возле города Карлсруэ Карл Бенц остался бы одним из сонма безымянных механиков и инженеров того времени, но случай распорядился иначе.
Первый автомобиль Бенца, сделанный в 1885 году, представлял собой трёхколесный двухместный экипаж весом 250 кг на высоких колёсах со спицами. На него Бенц поставил свой новый четырёхтактный бензиновый мотор с водяным охлаждением мощностью 0,9 лошадиных сил. Цилиндр располагался горизонтально над осью огромных задних колес и приводил их в движение через одну ременную и две цепные передачи. Машина развивала скорость 16 км/ч, но по тем временам это была весьма прогрессивная конструкция. Экипаж был торжественно назван «Motorwagen».
В 1885 году Карл продемонстрировал трехколёсный самодвижущийся экипаж, однако новинка вызвала раздражение: шум мотора перепугал лошадь мясника. Она понесла, рассыпав по дороге груз. Чтобы замять скандал, Карл купил испорченный товар, поставил автомобиль под навес и принялся его совершенствовать.
29 января 1886 года, после того как изобретение прошло многочисленные испытания и некоторые доработки, «Motorwagen» получил Германский патент № 37435. В 1887 году первый в мире автомобиль дебютировал на выставке в Париже. Таких автомобилей было создано всего три, два бесследно исчезли, а третий установлен в Германском музее в Мюнхене. На нём даже можно ездить.