Мало кто в наши дни знает, что на месте Пограничного управления ФСБ России по Кабардино-Балкарии в годы Великой Отечественной войны располагался штаб Урюпинского военно-пехотного училища. Об этом напоминает лишь памятная гранитная доска на одном из административных зданий Погрануправления.
История военного училища, в котором готовили командиров взводов, началась в 1940 году в городе Урюпинске Волгоградской области. В сентябре 1941-го училище было переведено в Нальчик и стало готовить командиров по сокращённой программе - вместо двух лет командиры выпускались через шесть месяцев.
Летом 1942 года обстановка в регионе с приближением врага стала тяжёлой, военные училища Северного Кавказа прекратили свою постоянную деятельность и были направлены на фронт. Урюпинское военно-пехотное училище было преобразовано в курсантский полк численностью в 2500 человек и направлено в Краснодарский край, сначала в город Армавир, а потом в город Гулькевичи. В конце июля 1942 года курсантский полк получил приказ командующего Северо-Кавказским фронтом маршала С. М. Будённого занять оборону так называемого «Кубанского колена» по реке Кубань на фронте протяжённостью до 80 километров с целью прикрыть отход наших частей и штабов за реку Кубань и не допустить форсирования сходу реки Кубань фашистскими войсками.
3 августа 1942 года два батальона курсантов приняли свой первый бой против 5-й моторизованной дивизии «Викинг» войск СС, наступавших в сопровождении 50 танков и 30 бомбардировщиков. Девять часов длилось ожесточённое сражение, в котором юные защитники с беспримерным мужеством отражали натиск превосходящего их по силе и технике врага. Когда возникла реальная угроза захвата фашистами мостов, командование отдало суровый, но единственно верный приказ – уничтожить их. Приказ командующего 12-й Армией генерал-майора Гречко А. А. был выполнен: планы фашистов по захвату мостов рухнули, предварительно наши войска успели уйти на левый берег Кубани. Задержка с переправой не дала объединиться наступающим в сторону Туапсе немецким войскам. Этот выигрыш во времени позволил нашим воинам занять перевал «Волчьи ворота», соединяющий Северный Кавказ с побережьем Туапсе, и не пропустить немцев к берегу Чёрного моря. Планы фашистов по молниеносному захвату переправ и глубокому прорыву рухнули, наткнувшись на несокрушимую волю вчерашних мальчишек.
После уничтожения мостов курсанты Урюпинского училища остались на правом берегу Кубани один на один с бронетанковой дивизией немцев. На берегах Кубани у кропоткинских мостов погибло 640 «урюпинцев». Они похоронены в окрестностях города, многие из них были представлены к наградам.
Только благодаря находчивости майора И. С. Титова, который собрал часть курсантов и увёл их садами от реки вокруг города, некоторые из защитников мостов остались живы.
Об этом сообщало «Совинформбюро»: «В районе г. Кропоткина наше соединение, отбивая атаки противника, уничтожило 9 немецких танков, 29 автомашин, 17 миномётов и до 700 гитлеровцев».
За Кропоткинские бои и оборону переправ военный Совет 12-й Армии объявил личному составу училища благодарность и представил «урюпинцев» как пример стойкости и мужества при выполнении приказов командования.
В сентябре 1942 года Урюпинское училище было направлено в Пермь, где продолжало подготовку командных кадров. В конце 1945-го оно было расформировано. Когда был дан приказ уйти в глубокий тыл и продолжать учёбу, курсантов и офицеров осталось две группы численностью порядка 220 человек. Это менее десяти процентов состава, прибывшего на фронт. За годы своего существования Урюпинское училище стало настоящей кузницей командирских кадров, выпустив в строй Красной армии тысячи отважных офицеров. Курсанты направлялись на формирование и пополнение действующих фронтов. Воспитанники Урюпинского училища сражались почти на всех фронтах Отечественной войны.
В Пограничном управлении ФСБ России по КБР помнят и чтут подвиг «урюпинцев». Пограничники приумножают великое наследие поколения победителей и славные боевые традиции, достойно выполняя служебный долг на благо страны.