День ВВС отмечается в России 12 августа в соответствии с Указом Президента РФ от 31 мая 2006 года.

Этот праздник получил статус памятного дня и установлен в знак признания заслуг военных специалистов в решении задач по обеспечению обороны и безопасности государства.

12 августа (30 июля) 1912 года по Военному ведомству России был издан приказ, согласно которому вводился в действие Штат воздухоплавательной части Главного управления Генерального штаба. В ознаменование этого события 12 августа принято считать началом создания военной авиации России, а сама дата явилась основанием для учреждения профессионального праздника пилотов воздушного флота и работников авиационной инфраструктуры.

На заре истории Военно-воздушного флота основной функцией авиации являлась разведка. После появления знаменитого «Ильи Муромца» И. И. Сикорского начала развиваться дальняя авиация. А в годы Первой мировой войны произошло количественное и качественное развитие авиационной техники, что позволило военной авиации превратиться из вспомогательного средства разведки и связи в самостоятельный род войск.

Советские ВВС создавались вместе с Красной армией. В Наркомате по военным делам 2 января 1918 года была учреждена Всероссийская коллегия по управлению Воздушным флотом Республики, на которую возлагалось руководство формированием авиационных частей, центральных и местных управлений Воздушного флота, сохранение и сбережение авиационного имущества, подготовка авиационных кадров, организация материально-технического обеспечения. В том же году начался переход к строительству регулярных военно-воздушных сил.

Строились авиационные предприятия, был налажен выпуск самолётов отечественных конструкций, на вооружение поступали истребители, бомбардировщики, штурмовики, транспортные самолёты и вертолёты...

Военно-воздушные силы СССР не имели себе равных по количеству боевых самолётов, ибо «воздушный щит» должен был надёжно прикрывать «танковый меч» и «большой флот» страны советов. За свою историю советская, а затем и российская авиация прошла путь от фанерных поршневых самолётов военной поры до сверхзвуковых машин четвёртого поколения, сражалась в небе Кореи, Вьетнама, Европы, Египта, Афганистана, Сирии и Украины.

Сегодня ВВС РФ являются важнейшей составной частью Вооружённых сил России. Современные ВВС предназначены для отражения агрессии в воздушно-космической сфере и защиты от ударов с воздуха, поражения войск и критически важных объектов противника, а также для авиационной поддержки и обеспечения боевых действий войск (сил) других видов и родов войск ВС. Помимо этого, экипажи ВВС регулярно выполняют специальные задачи, включая воздушное патрулирование, тушение крупных лесных пожаров, эвакуацию пострадавших от различных стихийных бедствий и многие другие.

В 2015 году Указом Президента РФ Военно-воздушные силы были объединены с войсками Воздушно-космической обороны и составили новый вид войск. Воздушно-космические силы (ВКС) с 1 августа приступили к выполнению задач. Поддерживая исторические традиции ВВС, Воздушно-космические силы отмечают свой профессиональный праздник также 12 августа.