Редакция «Кабардино-Балкарской правды» продолжает серию публикаций о спортивных клубах республики, которые ярко проявили себя на всесоюзном и всероссийском уровне, а потом неожиданно ушли со спортивной сцены.
В предыдущих публикациях мы рассказали о мужском регбийном клубе «Университет» и женской волейбольной команде «Нальчанка». Этот выпуск о футбольном клубе «Кавказкабель» из Прохладного, на протяжении 16 лет выступавшем в профессиональных лигах России.
Есть клубы, которых давно нет в таблицах, но которые остаются поводом для гордости. «Кавказкабель» – именно такой случай. 
 «Кавказкабель» с 1992 года выступал среди профессиональных клубов юга России и дважды добирался до 1/16 финала Кубка России.
Футбол здесь любили задолго до профессиональной команды. В советские годы «Ремонтник» из Прохладного трижды выигрывал чемпионат Кабардино-Балкарской АССР и ещё пять раз становился призёром. На этом фундаменте в 1990 году и появился клуб, которому предстояло прославить город. Первые два сезона он играл под прежним именем «Ремонтник» во второй низшей лиге чемпионата СССР. Дебют вышел непростым: в 1990-м команда заняла 15-е место, одержав десять побед в 32 матчах.
Страна менялась, и футбольная карта вместе с ней. С 1992 года прохладненцы выступали под названием градообразующего предприятия «Кавказкабель». С этим именем связаны главные успехи в истории городского футбола.
Первый в истории чемпионат России во второй лиге «Кавказкабель» провёл в первой зоне, где боролись двадцать команд, и финишировал четвёртым: 21 победа, 10 ничьих, всего семь поражений при разнице мячей 73-37. Нападающий Игорь Хмелевский забил 23 гола и вошёл в тройку лучших бомбардиров зоны, ещё 13 мячей добавил Павел Сергиенко. В Кубке России 1992/93 прохладненцы дошли до 1/16 финала.
Следующий сезон стал вершиной. В 1993-м «Кавказкабель» завоевал серебро первой зоны: 22 победы в 38 матчах, 69 забитых мячей, 47 очков. Турнир шёл в два этапа: по итогам первого прохладненцы стали четвёртыми, а в финальной стадии поднялись на вторую строчку. Хмелевский вновь был в числе лучших – на его счету 14 голов. Ещё раз до 1/16 финала Кубка России команда добралась в розыгрыше 1994/95. Цифры тех лет говорят сами за себя: за два сезона прохладненцы забили 142 мяча в 76 матчах (почти по два гола за игру) и одержали 43 победы.
Остаток девяностых и начало двухтысячных клуб провёл во втором дивизионе крепким середняком. В 1999 году он занял третье место в зоне «Юг» – ещё одно призовое место в своей истории. В 2000-м финишировал восьмым: 18 побед в 38 матчах, 54 забитых мяча, 15 голов на счету Виталия Макаренко.
Многие футбольные клубы самой большой трагедией считают уход спонсора. Не обошла подобная беда и прохладненский клуб. Перед сезоном-2004 «Кавказкабель» отказался от участия во втором дивизионе. Три следующих года команда провела в любительской лиге Юга: шестое место в 2004-м, девятое – в 2006-м. По данным клубных справочников, завод перестал финансировать футболистов, и в 2006 году клуб прекратил существование.
Судьба самого предприятия тоже оказалась непростой: в 2017 году завод признали банкротом, а в 2024-м юридическое лицо ликвидировали. Однако кабель в Прохладном выпускают по-прежнему – на второй площадке работает «Кавказкабель ТМ».
Урок той истории очевиден: клуб, который держится на одном спонсоре, живёт ровно столько, сколько тому по силам. Возникшую пустоту заполнил «Энергетик». Команда с таким названием заявила о себе ещё в 2008 году, а в 2018-м клуб возродился в новом качестве. Возглавил его воспитанник прохладненского футбола Александр Волков, выступавший за «Жемчужину-Сочи», ставропольское «Динамо», майкопскую «Дружбу» и назранский «Ангушт». У нового клуба есть символичная связь с прошлым: в составе прежнего «Энергетика» играл Игорь Тараев, который к 2021 году возглавлял администрацию городского округа Прохладный. Для клуба, которому нужна поддержка города, это немаловажно. Есть и ещё одно пересечение: в «Кавказкабеле» капитанскую повязку носил Александр Волков-старший (ныне директор прохладненской спортшколы), а в «Энергетике» тренером и начальником стал его сын. Как шутят болельщики, Волк и Волчонок.
Темп оказался стремительным. В 2018-м – победа в первом дивизионе чемпионата Кабардино-Балкарии. В 2019-м – серебро республиканского первенства и Кубок третьего дивизиона ЮФО-СКФО. В 2020-м и 2021-м – два чемпионства в КБР. А осенью 2021 года «Энергетик» досрочно выиграл чемпионат России среди команд третьего дивизиона зоны ЮФО/СКФО: 14 побед в 18 матчах, 49 голов, 16 из них на счету Азрета Иванова. Такого успеха команды из республики не добивались двенадцать лет.
Волков-младший рассказывал, что всего этого команда добилась практически с нуля: на гостевые матчи футболисты ездили сами, сменяя друг друга за рулём. Растёт и школа: детский клуб «Энергетик-Ю» выигрывает турниры разного уровня, а осенью 2026 года юные прохладненцы борются за дополнительную путёвку на финал России U-13.
Вернётся ли большой футбол в Прохладный? Да, но не одним рывком. Фундамент есть – это традиция, которые создали «Ремонтник», «Кавказкабель» и «Энергетик», стадионы «Центральный» и «Энергетик», тренер из своих и молодёжь из детской школы. И ещё болельщики, которые, как показал 2021 год, готовы сплотиться вокруг команды.
Не хватает главного – устойчивой финансовой модели. Профессиональная лига – это бюджет, стадион, отвечающий требованиям турнира, собственная школа и штат. «Кавказкабель» показал: опираться на одного покровителя опасно. Возрождение возможно, если вокруг клуба соберутся власть, местный бизнес и сами болельщики, а ставка будет сделана на воспитанников.
Шестнадцать лет «Кавказкабель» доказывал, что городу с заводом и стадионом по силам большой футбол. История «Энергетика» напоминает: доказать это можно и снова. Остаётся самое сложное — сделать так, чтобы на этот раз футбол принадлежал всему городу.