История 115-й Кабардино-Балкарской кавдивизии началась 85 лет назад. Осенью 1941 года Красная армия несла тяжёлые потери и остро нуждалась в резервах. 13 ноября на Северном Кавказе начали формировать национальные кавалерийские дивизии: 110-ю Калмыцкую, 114-ю Чечено-Ингушскую и 115-ю Кабардино-Балкарскую.
Формально дивизия создавалась как национальная, но по духу и по составу она была добровольческой. Для небольшой республики, где основной мобилизационный резерв уже был призван в армию, набрать 4,5 тысячи человек было задачей непосильной, если бы не добровольцы: в дивизию вошли 2919 кабардинцев, 568 балкарцев, 680 русских и представители ещё двенадцати национальностей, живших в республике. С учётом районов формирования полки дивизии имели неформальные названия 278-й – Нальчикский, 297-й – Баксанский, 316-й – Урванский.
Одевали и снаряжали кавалеристов жители республики. Колхозы и совхозы выделили свыше трёх тысяч лучших верховых лошадей кабардинской породы. Трудящиеся собрали, изготовили и передали дивизии около 63 тысяч предметов снаряжения и обмундирования: сёдла, уздечки, попоны, полушубки, бурки и так далее. Помимо стандартной формы каждый всадник был экипирован по-кавказски: черкеска с кафтаном (газырями), бурка, башлык, кавказская шапка, кинжал с кавказским поясным ремнём и полный набор конских принадлежностей. Парад 1 мая 1942 года на улице Кабардинской запомнили именно таким: кавалеристы в парадных черкесках, с шашками, на ухоженных конях.
Сбор шёл не только через предприятия, но и в сёлах – люди несли вещи из дома. Жена красноармейца Карабова из села Заюково принесла на колхозное собрание башлык, несколько пар самодельных шерстяных носков, перчаток и рубашку. 70-летний бывший красный партизан Таку Жугов из артели «Трудовой горец» сдал для фронта кожаные сапоги, башлык и тёплые носки со словами: «Мой сын в действующей армии, я ему дал наказ громить врага». К январю 1942 года жители республики отправили на фронт 5122 полушубка, 6727 пар валенок, 29 тыс. овчин, 12 859 пар варежек и меховых рукавиц, 21 106 пар шерстяных носков, 15 507 пар тёплого белья, 725 кавказских бурок.
Винтовки, гранаты, немногочисленные пулемёты и орудия бойцы получили только под Ростовом-на-Дону, накануне первого боя. Боевой путь дивизии получился коротким, но эти пять месяцев стали насыщенными до предела. По железной дороге дивизию перебросили в Ростовскую область, где она вела оборонительные работы на рубеже Манычская и вошла в состав Отдельного кавалерийского корпуса. 18 июля 1942 года после 300-километрового марша она прибыла в район Цимлянской, а 25 июля получила задачу занять оборону на плацдарме Манычская – Ольгинская, не допуская форсирования немцами Дона. 120-километровый ночной марш шёл под непрерывными авианалётами – уже к моменту выхода на позиции потери достигали семи процентов личного состава.
С 27 июля по 22 августа дивизия вела ожесточённые бои, включая рукопашные схватки. 29 июля под Большой Мартыновкой немецкие танки вышли ей в тыл, часть подразделений попала в окружение, из которого красноармейцы пробились в сумерках. В этих боях подбили 38 немецких танков, уничтожили два батальона пехоты. В ночь на 30 июля дивизия вместе с 13-й и 155-й танковыми бригадами атаковала хутор Ново-Николаевский, где противник свежими силами окружил остатки 316-го и 278-го полков. 11 августа началось отступление по безводным Сальским и Калмыцким степям. 22 августа 1942 года дивизия получила приказ сосредоточиться в посёлке Цаган-Нур (Калмыкия), перехватить все дороги и переправу через озеро Сарпа, прикрывая левый фланг 51-й армии. Этот участок наши воины защищали свыше двух месяцев.
К октябрю 1942 года потери составили 3019 человек, из них погибших – 878. 19 октября 1942 года, потеряв две трети личного состава, дивизия была расформирована, уцелевшие пополнили истребительно-противотанковый дивизион и отдельные дивизионы разведки 4-го кавалерийского корпуса. Часть окруженцев пробилась к Сталинграду и участвовала в его обороне, часть вышла на юго-запад и влилась в другие подразделения Красной армии. Командующий Южным фронтом маршал С. М. Будённый на вопрос главнокомандующего И. В. Сталина о том, как воевала дивизия, ответил: «Она честно сгорела в огне сражений».
Представители ряда общественных ветеранских организаций ранее обращались к властным структурам с инициативой об учреждении в республике дня памяти 115-й кавдивизии. Представители 12 национальностей сражались в рядах дивизии за нашу великую Родину. Кабардино-Балкарская кавдивизия честно исполнила воинский долг перед страной, нанеся немалый урон полчищам гитлеровцев, рвавшимся к Сталинграду. Сегодня, в Год единства народов России, учреждение в Кабардино-Балкарии дня памяти 115-й кавдивизии, отталкиваясь от указанной выше даты -13 ноября, приобретает особую актуальность.
Автор благодарит поисковика Б. Гуляжинова, много лет занимающегося сохранением исторической памяти о 115-й кавдивизии, за помощь в подготовке статьи.
