В 1967 году выдающийся скаковой тренер Винсент О’Брайан прибыл на торги в канадский Вудбайн, чтобы приобрести жеребёнка для своего клиента, магната Чарльза Инглхарда. Его выбор пал на сына великого Northern Dancer.
И уже в двухлетнем возрасте скакун, получивший имя Нижинский, начал оправдывать возложенные на него надежды. Он легко выиграл свой первый старт в июле 1969 года в Карре, опередив четырёх соперников в шестифарлонговом Erle Maiden Stakes. Затем жеребёнок выигрывает три крупнейших приза для двухлеток в Ирландии. Венцом сезона стала лёгкая победа в Hill Dewhurst Stakes. Вполне естественно, что по итогам сезона Нижинскому присуждается звание лучшего двухлетка Англии и Ирландии.
Отдохнув за зиму, Нижинский открыл свой новый скаковой сезон в ставшей теперь родной Ирландии. Впрочем, победу в Gladness Stakes в Карре можно считать разминкой перед первым серьёзным испытанием у трёхлеток, английских 2000 Guineas. Восприняв как должное выигрыш в четыре корпуса в трёхлетнем дебюте жеребца, игроки считают его главным претендентом на победу в предстоящем старте в Ньюмаркете. Нижинский становится самым «играемым» фаворитом.
С приближением Epsom Derby в околоскаковых кругах появилось мнение, что Нижинский не сможет его выиграть. Приверженцы подобного прогноза ссылались на то, что его отец Норсерн Дансер предпочитал дистанции до десяти фарлонгов и не справился с полутора милями Belmont Stakes. Кроме того, в качестве соперника Нижинского должен был выступить Гир, сын Си Бёрда, одного из наиболее выдающихся скакунов Франции того времени. Другим серьёзным противником Нижинского был Стинтино, победитель Prix Lupine и Prix de Guiche. Сперва Нижинский держался в средней группе. При выходе из Тоттенхемского поворота жеребец улучшил свою позицию, переложившись ближе к лидерам. В это время Гир штурмовал лидирующую позицию, а Стинтино пытался захватить самого Нижинского. Короткое время три лошади шли в борьбе, но Пиггот заставил Нижинского сделать заключительный бросок, оставив французского оппонента в двух с половиной корпусах сзади. Третьим финишный столб прошёл Стинтино в трёх корпусах сзади, остальные несостоявшиеся дербисты отстали от победителя минимум на восемнадцать корпусов!
После Эпсома Нижинского отправляют в Ирландию, где он выигрывает Irish Sweeps Derby с преимуществом в три корпуса, затем возвращение в Англию для встречи со старшими соперниками. Винсент О’Брайан записывает жеребца для участия в King George VI and Queen Elizabeth Diamond Stakes, где он вновь приходит первым с отрывом в два корпуса. На памяти ипподромных завсегдатаев ещё никто не разбивал так легко своих соперников в King George… Победа в столь значительном призе возвела скакуна в ранг некоронованного короля. В надежде завоевать «Тройную Корону» владелец Нижинского Чарльз Инглхард настаивает на выступлении жеребца в St. Leger Stakes, хотя по причине болезни у Нижинского случился перерыв в тренировках незадолго до старта. И вновь скакун оправдывает возложенные на него надежды. Англия получила нового «трижды венчанного». Уже этого достаточно, чтобы золотыми буквами вписать имя Нижинского в историю скакового спорта, однако день розыгрыша Сент-Леджера 1970 года можно считать историческим ещё и потому, что именно тогда был установлен рекорд побед. Впервые одна и та же лошадь в течение одного сезона смогла выиграть «Тройную Корону», Irish Derby и King George VI. Мало того, это была одиннадцатая подряд победа Нижинского в его скаковой карьере.
Бессменный жокей Нижинского Лестер Пиггот утверждал, что он не встречал больше лошади с такими прекрасными природными способностями, хотя и весьма темпераментной. А для тренера Винсента О’Брайана этот скакун стал лучшей лошадью, которую он когда-либо тренировал. Отблески канадского бриллианта доходят до нас и сейчас в его детях и внуках.
