Лето на исходе, а это значит, что на смену жаре в любой момент может прийти похолодание, которое традиционно повлечёт за собой рост заболеваемости ОРВИ, в том числе гриппом. Поэтому врачи напоминают: именно в сентябре лучше всего пойти в поликлинику и сделать прививку.
- Всплеск остро-респираторных заболеваний, в том числе гриппа, врачи традиционно ожидают в январе-феврале, - объясняет главный врач Центра по профилактике и борьбе со СПИДом Марина Иванова. – Бывает, что данный подъём приходится не только на январь-февраль, но и на декабрь. Грипп имеет самую тяжёлую клиническую картину. Вирус гриппа способен поражать эпителий не только верхних, но и нижних дыхательных путей, вызывая тяжёлые осложнения в виде пневмонии, причём это может произойти очень быстро.
Существует три серотипа гриппа: А, В и С, которые имеют антигенные различия. Серотип А способен вызывать пандемию с летальностью у детей и молодых людей. Тип В пандемию не вызывает, но тяжело протекает у пожилых, в умеренном климате его сезонность - с октября по апрель.
Наиболее опасным грипп является для детей раннего возраста и людей старше 65 лет. Вирус распространяется воздушно-капельным, а также контактным путём либо через предметы. Основной симптом, отличающий грипп от других вирусов, - лихорадка. Для начала заболевания характерны озноб, боли в зеве и сухой кашель, высокая температура. У детей более старшего возраста могут быть жалобы на боли в икроножных мышцах. 
Следует помнить также и то, что грипп – это не обычная простуда. Это заболевание стоит как бы особняком и имеет явные отличия от других ОРВИ. Так, при гриппе вначале идут катаральные явления (першение в горле, заложенность носа, кашель) и только спустя некоторое время - подъём температуры. 
Осложнения гриппа могут быть достаточно грозными: первичная вирусная пневмония, вторичная бактериальная пневмония, трахеобронхит и круп (он же ларинготрахеит, который встречается только у детей). Есть и внелёгочные осложнения гриппа - миозит, миокардит, перикардит, токсический шок, синдром Гийена-Барре, синдром Рея и энцефалит. 
Лучший способ избежать заболевания остался прежним – необходимо вовремя сделать прививку. Противогриппозная вакцина включает три штамма гриппа: например, два штамма А и один В. Детям её применение также разрешено с шести месяцев. Вводится вакцина внутримышечно. Если дети ранее не болели гриппом и вакцина ставится первый раз, то её вводят дважды с интервалом в один месяц. Противопоказания - только лихорадка и аллергия на белок куриных яиц. Оптимальный срок введения вакцины - сентябрь.
- Существующие сегодня вакцины от гриппа - эффективные и достаточно безопасные, - подчёркивает Марина Иванова. - Немаловажно, что их можно применять даже беременным женщинам. Вакцинация не даёт стопроцентной защиты от заболевания гриппом, однако на сто процентов защитит от тяжёлого и осложнённого течения и смерти. 
Врачи также напоминают, что методы лечения, распространяемые по «сарафанному радио» (реамберин, цефтриаксон и метрогил), никакого эффекта не оказывают. 
Привиться можно бесплатно в поликлиниках по месту жительства с августа по октябрь. Если сейчас пренебречь возможностью уберечься от инфицирования, то в разгар заболеваемости делать это будет уже поздно.
- В этом случае остаётся следовать правилам так называемой неспецифической профилактики, то есть вести образ жизни, исключающий появление факторов иммунодефицита, - говорит Марина Иванова. – Правила несложные: одеваться по погоде, полноценно питаться, поскольку дефицит питательных веществ в организме сильно снижает иммунитет, а также соблюдать правила личной гигиены, поскольку вирус способен попасть в организм посредством немытых рук, если касаться ими, например, глаз или губ. Рекомендовано по возможности избегать людных мест, а когда это неизбежно, носить маску. Всплеск заболеваемости, кстати, также связан с многолюдностью, поскольку с приходом осени начинается учебный год, и в условиях скученности вирус передаётся от носителя к носителю быстрее.