Брабансон – одна из древнейших европейских пород тяжеловозов, известная в средние века как «Фландерская лошадь».
Брабансона использовали для селекции таких европейских пород, как cуффольк, шайр, а также, предположительно, для улучшения ростовых качеств ирландского тяжеловоза. Считается, что порода брабансон изначально произошла от местных бельгийских пород, отличавшихся небольшим ростом: они были до 140 сантиметров в холке, но отличались выносливостью, подвижностью и крепким костяком.
Главным регионом разведения породы была бельгийская провинция Брабант, от чьего названия и пошло название породы, однако важно отметить, что бельгийская лошадь также разводилась и во Фландрии. Благодаря выносливости и трудолюбию брабансоны, несмотря на использование в качестве кавалерийской лошади, всё равно оставались преимущественно ломовой, тягловой породой. Бельгийский тяжеловоз принадлежит к одной из самых лучших и исторически самых важных пород тяжёлых лошадей, а также к наидревнейшим породам в мире.
В средние века предков этой породы называли «большие лошади». Они несли на себе тяжеловооружённых рыцарей в бой. Известно, что подобные лошади существовали в этой части Европы ещё во времена Цезаря. Греческая и римская литература изобилует упоминаниями о бельгийских лошадях.
В Бельгии эта порода объявлена национальным наследием или даже национальным сокровищем.
Высокая механизация сельскохозяйственного труда несколько снизила спрос на этого великана, известного своим ласковым нравом и огромным желанием работать. Современный брабансон – это крепкая, высокая и сильная лошадь. Высота в холке в среднем составляет 160-170 сантиметров, однако встречаются и лошади ростом 180 сантиметров и выше. Окрас преимущественно рыжий и золотисто-рыжий с чёрными отметинами. Можно встретить гнедых и белых лошадей. Это чрезвычайно популярная фермерская лошадь, нетребовательная к корму и уходу и не склонная к простуде, отличающаяся спокойным нравом.
Одна из самых тяжёлых лошадей в мире относится как раз к породе брабансон – это Бруклин Суприм из города Огден, штат Айова (США). Это был гнедо-чалый жеребец, чей вес составлял 1440 килограммов, а высота в холке достигала почти двух метров – 198 сантиметров. Кроме того, в этом же штате в начале XX века был продан за рекордную сумму ещё один брабансон – семилетий жеребец Балагур. Big Jake – очень известный бельгийский тяжеловоз, который попал в книгу рекордов Гиннеса в 2013 году за то, что он является самым высоким конём в мире. Его рост достигает 210 см.