Истории современной культуры Кабардино-Балкарии так же,  как и республике, 100 лет. Но своими корнями она уходит в благодатные пласты многовековой духовной культуры народов нашей республики.
  С момента образования Кабардино-Балкарской автономии началась борьба за  ликвидацию безграмотности. Советская власть все усилия  направила на привитие  нашим этносам стремления к культурному развитию, и это стало  поворотным моментом в истории наших народов.  Новые социальные  преобразования под идеологической завесой явились началом в республике глобальной культурной революции.
Первыми её правофланговыми  стали писатели и  поэты-представители соцреализма в республике.
Следует заметить, ещё в 20-е годы  прошлого столетия в КБАО выходили сборники А.С. Пушкина в  переводах наших поэтов на кабардинский и балкарский  языки, опубликованные  на латинице. Однако вскоре  картина радикально изменилась – в культуру печати вошла и прочно заняла свои позиции кириллица, которая стала основой  нашей письменности.
Особое место в жизни народов  республики начали занимать  театры.  Они выросли из  самодеятельных  драмкружков в местных клубах, где разыгрывались сцены  из жизни. Поначалу  в Нальчике открылся  кабардино-балкарский драмтеатр, позднее - два национальных и русский государственный  театр.
Сегодня в республике работают пять театров: Кабардинский госдрамтеатр им. Али Шогенцукова, Государственный балкарский  драмтеатр им. К. Кулиева, Государственный русский драмтеатр им. М. Горького, Музыкальный театр, ГТУК – театр кукол, ТЮЗ – театр юного зрителя.
На кабардинской сцене взошли звезды Али Тухужева, Куны Дышековой, Мухамеда  Тубаева, Бухи  Сибековой, Руслана Фирова, Султана Каздохова, Куны Жакамуховой, Пшизаби Мисостишхова и  многих других. На балкарской сцене - Рамазана Геляева, Ибрагима Маммеева, Маржан Кудаевой,  Магомеда Кучукова, Шарифы  Кучмезовой, Хамида  Юсупова, Зейтуна  Ахматова, Раисы Токумаевой.
В ряду актёрского созвездия особое место занимает актриса театра и кино первая кабардинская киноактриса Тамара Хакяшевна Кокова, которая сыграла в фильмах «Шарф любимой», «Двое из одного квартала». Триумфальной стала для актрисы роль Фатимы в одноимённой трагедии «Фатима» в постановке киностудии «Грузия-фильм». Пресса буквально осыпала талантливую актрису восторгами. Её приглашали сниматься кинорежиссёры Армении, Азербайджана, студия «Таджик-фильм» и т.д. Запоминающимися стали  фильмы «Обвал», «Хамза», «Третья дочь»,  «Под пеплом – огонь» с участием Тамары Коковой.
Особую роль в развитии и становлении культуры КБР следует отвести Килостану (Константину) Касимовичу Эфендиеву, более 25 лет возглавлявшему Министерство культуры республики. Появлению  Музыкального театра мы обязаны именно Эфендиеву. Он также отдал много сил развитию  хореографического искусства.  Ансамбль песни и танца при нём был преобразован в блистательные  коллективы «Кабардинка» и «Балкария». Перу К. Эфендиева принадлежит мемуарная книга  «Браво, «Кабардинка»!
История хореографии нельзя представить себе без  прославленных балетмейстеров  Мутая Ульбашева, Ауладини Думанишева, Хашира Дашуева. Их дело сегодня продолжают Игорь Атабиев и Джамбулат Гороев. Легендой танца стала именитая солистка «Кабардинки» Соня Шериева. 
Плеяду балетного созвездия, конечно же, возглавляет первая балерина-кабардинка Роза Хакулова. Свой вклад внёс в развитие балета в КБР и ныне здравствующий Рамет  Пачев.
Эльбрусом музыкальной культуры не только Кабардино-Балкарии, но и всей России, и без преувеличения мировой музыкальной культуры является выдающийся  дирижёр современности Юрий Хатуевич Темирканов.
Музыкальную культуру КБР нельзя представить без народной  артистки России, профессора, заведующей кафедрой вокального  искусства СКГИИ, члена ЮНЕСКО по культуре, обладательницы блистательной колоратуры Наталии Гасташевой.
М. Горький, обращаясь к творческим  деятелям СССР с вопросом: «С кем вы, мастера культуры?» в большей  степени имел в виду писателей. Время и творчество писательского  сообщества давно ответило на этот вопрос именно так: «С народом!»
К народу обращено всё, чем сегодня располагают лучшие образцы  национальной литературы. Её знаменосцы в Кабардино-Балкарии Бекмурза Пачев и Кязим Мечиев, Алим  Кешоков и Кайсын Кулиев, и десятки-десятки тех, чьё перо служило и служит людям.   
   Сегодня литературное сообщество республики, объединённое  под крылом Союза писателей КБР, который возглавляет видный учёный-литературовед, доктор филологических  наук, заслуженный  деятелем науки КБР Юрий Тхагазитов, следует лучшим традициям классиков национальной литературы, умножая культурное богатство народов нашей республики.
В ряду учреждений культуры Кабардино-Балкарии видное место занимает Государственная национальная библиотека им. Т. Мальбахова, многие годы возглавляемая видным общественным и государственным деятелем, доктором филологических наук Анатолием Емузовым. 
Так живёт и развивается культура Кабардино-Балкарии, вместе с республикой начиная отсчёт нового столетия.  И неоспоримое преимущество культуры в том, что она  была, есть  и будет  высшим проявлением духовного развития наших народов, многонациональной Кабардино-Балкарии.