17 января ежегодно отмечается Международный день наставничества. Он призван информировать общество о важности наставничества и выражать признательность тем, кто занимается обучением молодых коллег. Посвящён он также легендарному боксёру и общественному деятелю Мухаммеду Али, который был наставником и примером для молодых спортсменов, друзей и многочисленных поклонников по всему миру. 17 января 1942 года – дата рождения знаменитого спортсмена. 
Праздник призван повысить престиж профессий, ориентированных на наставничество, – тренеров, учителей. Вообще наставниками называют всех тех, кто передаёт свои знания и опыт, осуществляет процесс руководства, обучения, инструктажа и мотивации воспитанника. Причём наставник – не просто учитель или консультант, который передаёт конкретные знания и навыки: он помогает развить таланты и способности обучаемого, сориентироваться в сложной жизненной ситуации и принять правильное решение. Поэтому наставничество – это не только профессиональное обучение, но и личностное развитие.
История наставничества уходит корнями в глубокую древность. Ещё в первобытном обществе юноши при подготовке к посвящению в мужчины находились под наблюдением старших членов племени и набирались определённого опыта. Подобные практики существовали и в Древней Греции. Немало исторических примеров наставничества есть в различных религиозных течениях, включая буддизм, индуизм, иудаизм и христианство. Также наставничество повсеместно применялось у ремесленников и в профессиональных гильдиях в разных странах и в разные века. Распространено оно было и в СССР в системе профессионально-технического образования и производственного обучения.
В современном мире, не потеряв своей актуальности, наставничество практикуется в разных сферах. Как отмечают специалисты, такая практика весьма полезна не только для обучаемого, но и для самого наставника. Один получает знания, навыки, опыт, личное общение в комфортной обстановке, другой – профессионального и мотивированного будущего специалиста и возможность улучшить свои коммуникативные и лидерские навыки.
Учителя и наставники – это основа любого общества. От того, какие нравственные основы закладывает, каким навыкам обучает учитель, зависит, каким будет его ученик. Повышение социального престижа профессии, развитие творческого и профессионального потенциала учителей, признание особого статуса педагогических работников, в том числе осуществляющих наставническую деятельность, – цель праздника.