Порода хафлингер имеет красивый золотистый окрас, поэтому их называют «солнечные лошади». Украшенные белоснежными гривами и хвостами, в ясную погоду хафлингеры действительно кажутся огненными. Это невысокие, не выше полутора метров в холке животные с широкой грудью и крепкой спиной. Подвижные и выносливые, очень умные и добродушные, хафлингеры недаром заслужили славу универсальных лошадей.
История породы 
Хафлингеры могут похвастать достаточно древним корнями: упоминания о них встречаются ещё в средневековых текстах. Авторы описывали небольших проворных лошадок, которые ловко и неутомимо путешествуют по крутым горным дорогам. Есть две основные теории происхождения породы. Первая – предками хафлингеров были лошади готов, брошенные в Тирольской долине. Восточная кровь готских лошадей до сих пор проявляется во внешности хафлингеров. Согласно второй теории эта порода произошла от бургундского жеребца, присланного в Тироль в качестве свадебного подарка тирольской принцессе. Как бы то ни было, хафлингеры испокон веков обитали в горной местности, поэтому они прекрасно переносят суровый климат и скудный рацион.
Родиной породы считается южно-тирольская деревушка Хафлинг, основателем стал жеребец Фоли, родившийся от помесного арабского жеребца  Эль Бедави XXII и чистопородной тирольской кобылы. Именно к нему восходят родословной все чистопородные хафлингеры через одну из семи линий. Фоли стал первым хафлингером, зарегистрированным в обществе любителей лошадей и профессиональных заводчиков в 1874 году, однако официально породу признали только в 1898 году.
После рождения Фоли несколько австрийских дворян заинтересовались породой и обратились к правительству с просьбой поддержать разведение хафлингеров. В 1899 году австрийское правительство выделило субсидии на развитие селекционных программ этой породы. Лошадей, которые не отвечали стандартам качества породы, использовали в армии для перевозки грузов. В 1904 году в Южном Тироле был основан кооператив селекционеров хафлингеров.
Две мировые войны чуть было не уничтожили породу хафлингеров. Благодаря своей выносливости и неприхотливости эти лошади исправно служили в австрийской армии, но программы разведения были остановлены. После Первой мировой войны Южный Тироль, где содержалось большинство чистокровных кобыл, отошёл к Италии. Северный Тироль, где находились племенные жеребцы, остался у Австрии. Во время Второй мировой войны хафлингеров также активно использовала армия для перевозки грузов.
В настоящее время «солнечные лошади» встречаются по всему миру, но большая часть поставляется из Австрии. Племенные хозяйства существуют в США, Канаде, Германии, Нидерландах и Англии. Всего в мире насчитывается 250 тысяч хафлингеров.
Особенности породы 
«Солнечных лошадей» легко узнать по внешнему виду и спокойному нраву. Тихий и добрый характер лошади – это стандарт породы. Выведенные в высокогорье хафлингеры легко переносят сильные морозы. Они вполне обходятся пастбищной травой и сеном, подкормка им практически не нужна. Суровый альпийский климат и крутые горные дороги сделали из этих лошадей отличных работников для ферм и сельскохозяйственных угодий, так что хафлингеров часто называют «альпийскими тракторами».
Применение хафлингеров
Хафлингеры – универсальная порода, она подходит и для верховых дисциплин, и для тяжёлых работ. Она создавалась для перевозки грузов в горных районах Австрии, а также для сельскохозяйственных и лесохозяйственных работ. В конце XX века хафлингеров завезли в Индию и пытались использовать в качестве вьючных лошадей для горной местности. Эксперимент не удался – альпийские лошадки так и не смогли адаптироваться к жаркому климату Индии. Зато австрийская армия до сих пор использует хафлингеров для перевозки грузов по пересечённой местности.
Хафлингеры любят людей и легко привязываются к ним. Благодаря спокойному нраву их часто выбирают для любительской езды и конного туризма. Это самая распространённая лошадь для иппотерапии, она очень популярна в детском и юношеском спорте. Хафлингеры легко обучаются и прекрасно выполняют различные элементы высшей школы, регулярно участвуют в шоу, великолепно прыгают. В соревнованиях хафлингеры держатся наравне с другими породами и демонстрируют удивительные для своих размеров атлетизм и силу. Они выступают в пробегах, драйвинге, вольтижировке, участвуют в соревнованиях по конкуру и выездке.