Орден Отечественной войны 2-й степени, медали Жукова, «За освобождение Варшавы», «За отвагу», «За Победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», многочисленные юбилейные медали – это далеко не полный перечень наград Николая Васильевича Караганова. Ветеран пользуется заслуженным авторитетом и уважением не только среди жителей Нальчика, но и далеко за его пределами.
- Я родился 17 декабря 1926 года в Северном Казахстане в селе Новорыбинка, был пятым ребёнком в семье, - вспоминает фронтовик. - Отец умер в 1932 году, и матери пришлось нас воспитывать одной. Ещё совсем мальцом стал работать трактористом в колхозе «Светлый путь». Тогда я был небольшого росточка, и даже не доставал до педалей машины. Однако работы никогда не боялся. В 1943 году 17-летним мальчишкой меня призвали в армию. Там получил звание младшего сержанта. Воевал на втором Белорусском фронте, откуда в составе противотанковой дивизии, командуя боевым орудием, прошёл весь путь войны. Стал сержантом. Участвовал в освобождении Польши и Германии, форсировал реку Одер. К счастью, обошлось без тяжёлых ранений. Лишь раз получил контузию в городе Данциг.
Как и многим другим ветеранам, ему нелегко вспоминать военные годы. Куда приятней делиться историей долгожданного Дня Победы 1945 года, который Н. Караганов встретил под Берлином. Люди ликовали, пели песни и плакали от счастья.
После Победы Николай Васильевич на пять с половиной лет остался служить в Германии. Демобилизовавшись, переехал в Кабардино-Балкарию, был тренером по спортивной гимнастике. Затем много лет проработал на Тырныаузском горно-обогатительном комбинате. Там встретил свою будущую супругу, с которой прожили 57 лет, воспитав двух сыновей.
Николай Караганов живёт в Нальчике. В свои 98 лет он прекрасно выглядит. Беседуя с фронтовиком, приятно наблюдать, как в столь почтенном возрасте он сам хлопочет по дому, сохранив жизнелюбие, бодрость духа, ясность ума и удивительную память. Ветеран окружён заботой и любовью родных. На своё здоровье Николай Караганов не жалуется. К удивлению, у него до сих пор сохранилась настоящая военная выправка. Он по возможности продолжает участвовать во встречах с молодёжью.
- 9 мая для меня – это великий праздник памяти и чести, праздник со слезами на глазах, - признается фронтовик. - В этот день, встречаясь с ветеранами, мы делимся воспоминаниями о войне и мыслями о жизни. Хочется всем пожелать чистого неба и уверенности в завтрашнем дне! Наш долг – помнить, какой ценой досталась нам Победа и сохранить мир во всём мире. У нас растёт прекрасная молодёжь, которой мы с гордостью передаём эстафету. Светлой вам дороги и всех благ!
