В этом году исполняется 165 лет со дня рождения Батырбека Шарданова – просветителя, общественного деятеля, публициста, мецената, выпускника Санкт-Петербургского института путей сообщения, одного из первых адыгских инженеров, работавшего на железных дорогах Северного Кавказа и Кубани. Он являлся видной фигурой в культурной жизни Екатеринодара (Краснодара) начала XX века, укреплял связь русской и адыгской художественной интеллигенции.
Сын офицера Бекмурзы Шарданова поступил в Нальчикское начальное горское училище – в девятнадцатом веке это было одно из немногих образовательных учреждений уездно-городского типа на Кавказе, молодые люди, окончившие его, получали право работать учителями в сельских школах. Директор учебного заведения сразу обратил внимание на способного ученика. По окончании училища юного горца определили в Ставропольскую губернскую мужскую гимназию. Примечательно, что в списках её выпускников 1878 года значились лишь две кабардинские фамилии: Батырбек Шарданов и Михаил Бекович-Черкасский.
Блестяще сдав экзамены, Батырбек отправляется на учёбу в столичный институт инженеров путей сообщения. Деньги ему на дорогу в Санкт-Петербург и на студенческую жизнь в столице собирали всей Кабардой: Бекмурза Шарданов не имел средств учить своего старшего сына. Но земляки охотно откликнулись, и первый кабардинец занял место на студенческой скамье одного из первых высших технических учебных заведений России.
По окончании института Шарданова как одного их лучших выпускников назначили в Могилёвский округ «на должность инженера VIII класса с утверждением в чине Губернского секретаря со старшинством со дня определения на службу». Видимо, те края не очень вдохновили нашего земляка, и уже через три месяца он вышел в отставку и вернулся в родные места. В своём имении в Терской области молодой инженер тоже не задержался, в 1889 году он приступил к службе на Владикавказской железной дороге.
В 1892 году Батырбека Бекмурзовича Шарданова назначили начальником 10-й дистанции пути и станции Невинномысская, ещё через пять лет – начальником 15-й дистанции пути от Тихорецкой до станции Екатеринодар. Шарданов относился к своей работе серьёзно и творчески: перестроил Екатеринодарский вокзал, воздвиг два виадука на подъездных путях, проложил железнодорожные ветки Екатеринодар – Ставрополь и Екатеринодар – Туапсе. В 1907 году акционера «Майкопского трубопроводного и транспортного общества» Шарданова назначили руководить строительством нефтепровода Ширванская – Екатеринодар – в тот период на Кубани начали промышленно добывать нефть.
Батырбек Бекмурзович известен не только как профессионал высокого класса, он прославил своё имя и как большой меценат – являлся членом Кубанского попечительного комитета о тюрьмах, почётным блюстителем Екатеринодарского общества Владикавказской железной дороги, Кубанского войскового приюта для девиц, Кубанского поощрительного скакового общества, председателем Черкесского благотворительного общества. Сам написал несколько исторических статей по истории черкесских народов, в которых выступал за их единство с Россией.
Тогда же, имея казённую жилплощадь, Батырбек Бекмурзович приобрёл за копейки ветхую столетнюю избушку на слом в самом центре кубанской столицы, на пересечении улиц Красной и Графской. Здесь он построил двухэтажный особняк, который высоко оценили современники Шарданова – в номере «Кубанских областных ведомостей» от 12 апреля 1907 года говорится: «Здание особняка Шарданов построил по собственному проекту, кирпичным, с использованием разнообразных архитектурных приёмов (ризалиты, пилястры, карнизы, прямоугольные и арочные оконные проёмы). На фронтоне надпись на арабском языке сообщает имя владельца, «Батыр-Бек Мурза Шарданов», и дату постройки – 1905 год. Внутреннее убранство также отражают вкус и богатую фантазию владельца. Особняк, прекрасно вписавшийся в историческую застройку Екатеринодара, стал одним из лучших памятников архитектуры».
Шарданов прожил в новом роскошном доме лишь полтора года. В том же 1907 году, которым датирована газетная статья, он сдал верхний жилой этаж под собрание картин, подаренное городу коллекционером Фёдором Коваленко. Краевой художественный музей имени Ф.А. Коваленко находится в здании на Красной улице, 13, и сегодня. Особняк по-прежнему носит имя «Дом Б.Б. Шарданова».
Верный слуга царя и Отечества, Батырбек Шарданов не сумел принять новый политический строй и в 1920 году покинул Россию. По данным независимого журнала «Генеалогия Северного Кавказа», после революции Батырбек Шарданов жил в Италии, где и умер в 1937 году. Там же сказано, что единственная дочь Шарданова – Фатима, рано лишившись матери, воспитывалась у деда Бекмурзы. За границу вместе с отцом она не уехала. Потомки первого кабардинского железнодорожного инженера живут в Кисловодке, Шахтах и в Азербайджане.