21 июня 1941 года, всего за день до начала Великой Отечественной войны, на вооружение Красной армии была официально принята многозарядная реактивная пусковая установка БМ-13, позже получившая народное название «Катюша». Она стала грозным оружием возмездия для врага, а для нашего народа и армии – символом надежды, верности и солдатской смекалки.
В экипаж «Катюши» отбирали отличников учёбы, коммунистов, комсомольцев – тех, кто доказал преданность Родине. Среди тех, кто водил в бой реактивные батареи, был доблестный сын Кабардино-Балкарии, уроженец села Залукокоаже Зольского района гвардии капитан Зулкарней Хасанович Шалов.
Ровесник Октябрьской революции родился 13 февраля 1917 года. До войны Зулкарней работал секретарём комсомольской организации. С началом Великой Отечественной ушёл на фронт добровольцем. После окончания с отличием Омского училища зенитной артиллерии храброго офицера назначили сначала командиром взвода, а затем и батареи легендарных «Катюш». Зулкарней Хасанович Шалов был едва ли не единственным уроженцем Кабардино-Балкарии, кому выпала честь командовать батареей «Катюш» в составе зенитно-артиллерийского полка. Это особая, уникальная страница в истории нашей республики, которой мы по праву гордимся.
Гвардейская миномётная часть, где служил наш земляк, громила врага на Калининском и Северо-Западном фронтах, под Новгородом, Старой Руссой и Великими Луками, освобождала Прибалтику. Свой боевой путь гвардии капитан Шалов завершил в латвийской Риге в 1946 году. Родина высоко оценила его ратный труд: два ордена Красной Звезды (1943, 1945), орден Отечественной войны II степени (1944), медаль «За отвагу» (1942). А спустя 40 лет после Победы в 1985 году он был награждён орденом Отечественной войны I степени.
«В боях с немецко-фашистскими захватчиками отважный капитан Шалов проявил немалое умение руководить вверенным ему подразделением, – писал ветеран В. А. Третьяков, житель города Луза Кировской области, воевавший рядом с нашим земляком. – В апреле 1944 года зенитная батарея Зулкарнея Шалова охраняла переправу через реку Великую в Псковской области. Четверо суток шли ожесточённые бои на этом участке. Враг стремился любой ценой удержать левый берег. Зенитчики полка, и в том числе вторая батарея, которой командовал коммунист Шалов, вели непрерывный огонь по «юнкерсам», пытавшимся разбомбить наши переправы. В один из дней батарее удалось сбить два фашистских стервятника. Во время другого налёта – восемь Ю-87, и главная заслуга в этом принадлежала батарее Шалова. Комбат сам неоднократно становился к орудию».
Новый, 1945 год зенитчики встретили в Латвии, нанося удары по окружённой Курляндской группировке врага. За один день – 2 февраля, выкатив орудия на прямую наводку, батарея Шалова уничтожила пять пулемётных точек и взвод автоматчиков противника. За этот бой Зулкарней Хасанович был награждён вторым орденом Красной Звезды. «Выполняя боевую задачу по поддержке наступления 355-го стрелкового полка, личным примером храбрости и бесстрашия в бою воодушевлял своих подчинённых. Благодаря интенсивности и точности огня батареи наступающие стрелковые подразделения успешно и без потерь достигли траншей противника. В дальнейшем батарея своим огнём сопровождала наступающих», – отмечено в наградном листе. До этого грудь храброго воина украсил ещё один орден – Отечественной войны II степени. Из наградного листа: «Неоднократные налёты вражеской авиации на огневые позиции батареи и на боевые порядки наших войск во время наступательных боёв по освобождению Советской Латвии капитан Шалов З. Х. во главе своей батареи отражал умело. Батарея товарища Шалова по количеству сбитых за год самолётов противника стоит на первом месте в полку. За время наступательных боёв с 10 июля 1944 года батарея капитана Шалова на боевом счету имеет пять сбитых самолётов противника». Причём два «Юнкерс-87» сбиты 2 и 3 августа – два дня подряд, что случалось редко.
9 мая 1945 года Зулкарней Шалов встретил на латвийской земле. До конца своих дней он помнил радость, которой светились глаза бойцов и командиров: всё, теперь домой! Но демобилизоваться гвардии капитану довелось только в августе 1946 года. За это время ему пришлось пережить многое: была и радость от общения с латышами (даже их язык понимать стал), и стычки с укрывшимися в лесах остатками профашистских формирований. После демобилизации Зулкарней Хасанович вернулся в родное Залукокоаже. Он три десятка лет отдал партийно-хозяйственной работе. В селе его помнят и чтят не только как героя-фронтовика, но и как скромного, мудрого человека, который бережно передавал молодому поколению живую память о войне.
Сегодня имя гвардии капитана Зулкарнея Хасановича Шалова увековечено на карте родного Залукокоаже – улица, где он жил, названа в его честь. Это знак глубокой признательности земляков герою, чей подвиг навсегда в сердцах благодарных потомков.