Поисково-спасательная служба была создана 28 июля 1992 года, когда в состав Государственного комитета по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий вошли 35 туристских и альпинистских спасательных служб, пунктов и центров.

Основу поисково-спасательной службы МЧС России составляют региональные поисково-спасательные формирования. В рядах профессиональных спасателей состоят более 4800 человек, на вооружении которых – более 2200 единиц техники.

В посёлке Терскол на высоте 2150 метров расположен Эльбрусский высокогорный поисково-спасательный отряд МЧС России. Отрядом руководит спасатель международного класса, заслуженный спасатель Российской Федерации Абдуллах Гулиев. В зону реагирования входит вся территория республики – это большая часть Кавказского хребта: семь из восьми российских пятитысячников. Специалисты обеспечивают безопасность населения и отдыхающих, в том числе туристских групп на маршрутах (на наиболее посещаемых организовано дежурство отдельных спасательных постов). Подразделение укомплектовано профессионалами по альпинизму, горным лыжам, промышленному альпинизму. В штате отряда 90 человек, 68 аттестованных спасателей, пятеро имеют звание «Спасатель международного класса», четверо имеют звание «Заслуженный спасатель России», девять – звание «Заслуженный спасатель КБР».

В горах республики спасателями Эльбрусского высокогорного ПСО МЧС России с начала года проведено 49 поисково-спасательных операций, спасено 44 человеческих жизни. Основная работа проходит в сложнейших климатических условиях высокогорья.