В девятнадцатом веке, когда развлечений было не так уж и много, сезоны общественных увеселений становились популярным явлением в городах. Несмотря на то, что слобода Нальчик в то время не имела статуса города, местные жители с нетерпением стремились следовать модным тенденциям, царившим в столице.
Местное светское общество было небольшим. Посещение слободских мероприятий, говоря современным языком, стало модным трендом, и жители небольшого поселения старались не отставать. До атмосферы «балы, красавицы и хруст французской булки», безусловно, слободе было далеко, но кое-какие увеселения всё же здесь имелись.
В 1869 году газета «Терские ведомости», выходившая во Владикавказе, рассказывала читателям о завершении сезона общественных увеселений в Нальчике. Некто Поливанов сообщал с места событий: «19 марта 1869 года нынешний сезон общественных увеселений завершился в нашем укреплении семнадцатым собранием. Танцы длились почти до утра; туалет барынь, хотя не может состязаться в щегольстве с туалетом Владикавказской публики, зато богатство заменяется здесь вкусом и простотой соответственно средствам».
Корреспондент подробно описывал культурную жизнь слободы, его рассказ погружает нас в атмосферу второй половины девятнадцатого века: «Общество наше живёт в мире и патриархальном согласии, и если, например, дама во время танцев не подаст кавалеру своих рук, то такой пассаж возводится на степень великого скандала, хотя бы обстоятельство это произошло по приказанию мужа, заботящегося о сохранении целомудрия жены. Сообщение между жителями поддерживается, и то только днём, по тропам, проложенным домашними животными. Есть публичная библиотека, доступная для всех и без платежа рублёвого штрафа за вход, как это заведено во Владикавказе. В настоящее время здесь учреждена женская школа для двадцати девочек за счёт общественной благотворительности, поддерживаемая отчасти и сбором с благотворительных спектаклей, для той же гуманной цели ожидаем несколько концертов».
В те дни для слобожан актёры из местного общества любителей театра играли пьесы «Бедовая бабушка и неутешная внучка», «Воспитанная и простушка», «Богатая невеста», «Соль супружества», «Ямщики», «Нет действия без причины» и «Свои люди – сочтёмся» Островского. Как сообщает Поливанов, сбор от них поступал исправно, в среднем по 120 рублей за представление. «Всего собрано 553 руб. 50 коп., из коих чистой выручки 385 руб. 73 коп., остальные 167 руб. 77 коп. израсходованы на постановку сцены – 55 руб. 77 коп., на устройство кулис – 13 руб., рабочим и прислуге – 36 руб., на выписку пьес, париков – 28 руб. и на освещение – 35 руб.».
В этой же корреспонденции примечательна ещё одна реплика неведомого господина Поливанова, претендующая на театральную критику: «О достоинстве игры бесполезно распространяться, потому что обе стороны, т. е. зрители и играющие, остаются довольными, стало быть, дело идёт ладно».
