Во второй половине февраля 1945 года армии правого крыла 1-го Украинского фронта с выходом на реки Одер и Нейсе почти на 200 км опередили объединения, действовавшие на его левом крыле.
Сложившаяся на линии соприкосновения сторон обстановка позволяла противнику нанести контрудар. Чтобы исключить подобное развитие событий, командующий войсками фронта Маршал Советского Союза И.С. Конев решил окружить представлявшие серьёзную опасность соединения немецких 17-й армии и армейской группы «Хейнрици», сосредоточенные юго-западнее Оппельна, и после их разгрома выйти в предгорья Судет.
Замыслом операции предусматривалось нанести удар по сходящимся на Нойштадт направлениям силами двух группировок, в которые входили 21-я и 4-я танковая армии генерал-полковников Д.Н. Гусева и Д.Д. Лелюшенко, 34-й гвардейский стрелковый корпус 5-й гвардейской армии (генерал-полковник А.С. Жадов), 4-й гвардейский танковый корпус (генерал-лейтенант П.П. Полубояров), 59-я и 60-я армии генерал-лейтенанта И.Т. Коровникова и генерал-полковника П.А. Курочкина, 7-й гвардейский механизированный корпус генерал-лейтенанта И.П. Корчагина и 31-й танковый корпус генерал-майора Г.Г. Кузнецова. Поддержка наземных войск возлагалась на 2-ю воздушную армию генерал-полковника авиации С.А. Красовского. Всего к наступлению привлекались 31 стрелковая дивизия (средняя численность – 3-5 тыс. человек), 5640 орудий и миномётов, 988 танков и САУ, более 1700 самолётов.
Советским войскам противостояли до 15 дивизий, свыше 1420 орудий и миномётов, 94 танка и штурмовых орудия, действовавшие при поддержке сил 4-го воздушного флота. Учитывая неглубокое построение обороны врага, а также большое превосходство фронта над ним в боевой технике и вооружении, маршал Советского Союза И.С. Конев планировал достичь цель операции в короткие сроки. Поэтому основная роль в наступлении отводилась соединениям 4-й танковой армии, 7-го гвардейского механизированного и 31-го танкового корпусов. Они должны были совместно со стрелковыми частями прорвать оборону противника, после чего стремительно продвигаться в глубину с тем, чтобы лишить немецкое командование возможности своевременно реагировать на изменения обстановки.
15 марта после артиллерийской подготовки был атакован передний край вражеской обороны. Однако из-за плохих метеоусловий авиация начала действовать только после полудня. Из запланированных на день 2995 самолётовылетов произвели 1283. В период подготовки атаки артиллерия не смогла уничтожить большинство противотанковых средств. Танковые корпуса понесли большие потери, например, в 31-м танковом корпусе они составили более 30 процентов боевых машин. Двигаться по весенней распутице они могли, в основном, по дорогам, на которых немецкие подразделения заблаговременно подготовили сильные узлы сопротивления и засады. Бои шли за каждую высоту, узел дорог, населённый пункт. К исходу дня смогли прорвать только две позиции обороны врага с севера, с юга преодолели от 8 до 10 км.
Медленное продвижение советских войск позволило фашистам начать перебрасывать моторизованную, танковую и пехотную дивизии. Чтобы упредить их в занятии оборонительных рубежей, Конев приказал не прекращать наступления ночью. В результате был завершён прорыв тактической зоны обороны и 18 марта установлено соприкосновение в районе Нойштадта. В окружении оказались части 20-й пехотной дивизии СС, 168-й и 344-й пехотных дивизий, 18-й моторизованной дивизии СС, несколько отдельных полков и батальонов. Командующим войсками фронта был избран способ их разгрома: без дополнительной подготовки сразу же нанести несколько ударов, рассечь окружённую группировку на части, изолировать их друг от друга, нарушить взаимодействие и дезорганизовать управление. Наиболее благоприятная обстановка для преследования врага сложилась в полосе 21-й армии. Здесь 24 марта её части совместно с подразделениями 4-й гвардейской танковой армий после напряжённых уличных боёв овладели крупным узлом железных и шоссейных дорог – г. Нейссе. Тем самым они лишили командование противника возможности эксплуатировать рокадную железную дорогу, соединявшую группы армий «Центр» и «Юг».
В более сложных условиях на завершающем этапе операции пришлось действовать 60-й армии, в случае её выхода к Опаве создавалась угроза тылу вражеской группировки, прикрывавшей Моравска-Остравский промышленный район. Поэтому немецкое командование всячески стремилось задержать дальнейшее продвижение армии, для чего перебросило против неё дополнительно две танковые дивизии. С целью сломить усилившееся сопротивление противника Конев принял решение вывести из сражения 4-ю гвардейскую танковую армию в полосе 21-й армии и перегруппировать её в полосу 60-й армии. Прибытие танковых соединений позволило нарастить общие темпы наступления. Перелом в ходе боевых действий наступил после сосредоточения здесь двух артиллерийских дивизий прорыва и большей части армейской артиллерии. Их массированное применение не оставило врагу шансов на успех. 31 марта советские войска завершили освобождение города.
В результате проведённой операции армии левого крыла 1-го Украинского фронта овладели юго-западной частью Верхней Силезии и заняли выгодное положение для последующих ударов на дрезденском и пражском направлениях. Они уничтожили более 40 тысяч солдат и офицеров противника, пленили 14 тысяч человек, вывели из строя 280 танков и штурмовых орудий (с учётом прибывших в ходе боевых действий), до 600 полевых орудий, большое количество другой военной техники. При этом потери фронта в людях составили 66 801 человек, из них 15 876 – убитыми, умершими и пропавшими без вести.