Сегодня исполняется 85 лет со дня рождения балкарского прозаика и драматурга Жагафара Зубеировича Токумаева. История его жизни – это история человека, с честью выдержавшего тяжёлые испытания вместе со своим народом.
Он родился 29 мая 1935 года в селении Ташлы-Тала Урванского района. Мальчику было всего девять лет, когда балкарский народ депортировали в Среднюю Азию, и его семья оказалась далеко от родной земли. Жагафар окончил школу в Талды-Курганской области Казахской ССР. Начал трудовую биографию на угольной шахте в городе Кизил-Кия в Киргизии. 
В 1956 году Жагафар сразу воспользовался возможностью вернуться на родину. Сначала трудился в Нальчикском книготорге, а вскоре стал литературным сотрудником редакции газеты «Коммунизмге жол» (ныне газета «Заман»). Тогда же поступил на историко-филологический факультет КБГУ. Окончил учёбу в 1963 году, уже являясь редактором на республиканском радио.
Как литератор Жагафар впервые проявил себя ещё в 50-е годы прошлого века, когда начал писать стихи и рассказы на казахском языке. Первые литературные произведения появились в печати в начале 60-х годов, и уже к концу этого десятилетия Ж. Токумаев приобретает широкую литературную известность. Он издает свои первые повести: «Ёксюзню къадары» («Судьба сироты», 1966 г.), «Нартланы туудукълары» («Потомки нартов», 1969 г.). Его герои – люди нелёгкой судьбы. 
Следующий этап в творчестве Жагафара Токумаева пришёлся на 70-80-е годы двадцатого века. Этот период был ознаменован появлением трёх романов: «Дертли къама» («Кинжал мести», 1976 г.), «Къурч бюгюлмейди» («Сталь не сгибается», 1979 г.), «Жукъусуз таула» («Бессонные горы», 1983 г.). Они составили основу трилогии «Дертли къама». Первая книга трилогии была переведена на русский язык и опубликована в московском издательстве «Современник» под названием «Завещание отца». В романе говорится о сложном периоде в истории балкарского народа с начала XX века до установления советской власти. Тогда же Ж. Токумаев начинает осваивать и драматургию. Первая из его пьес «Я верю – он жив» была написана в соавторстве с драматургом Иссой Боташевым. Большинство драматургических произведений Жагафар Токумаев создаёт в жанре сатирической комедии: «Даража» («Мнимый авторитет»), «Ауанала» («Тени»), «Жамиля», «Ючюнчю келин» («Третья сноха»), «Ёртен» («Пожар»). Придуманные им комические образы – Шохай («Мнимый авторитет»), Чонай («Тени»), Локкай («Пожар») – полюбились зрителям и читателям. Пьесы Жагафара Токумаева заняли прочное место в репертуаре Балкарского государственного драматического театра им. К. Кулиева.
Позже, уже будучи зрелым литератором, Ж. Токумаев проявил себя в новом направлении, выступив как детский писатель. Особую популярность принесли ему сказки и рассказы для маленьких читателей. Сборник «Приключения Алдарбека из Курнаят» стал настольной книгой балкарской детворы, а главного героя Алдарбека в народе прозвали «наш Мюнхгаузен». 
Творчество балкарского писателя во всём его жанровом многообразии сыграло немаловажную роль в развитии национальной литературы и театрального искусства республики. Во всех книгах автора воспевается тема дружбы и братства между людьми разных национальностей. За вклад в развитие балкарской литературы в 1985 году Жагафар Токумаев был награждён Почётной грамотой Президиума Верховного Совета КБАССР, в 1995 году ему было присвоено звание заслуженного деятеля искусств КБР. Звание народного писателя Жагафар Токумаев получил незадолго до ухода из жизни. Сердце писателя и драматурга перестало биться 20 ноября 2012 года.